Wat is een alt tag?
Een alt tag is een korte tekstbeschrijving die wordt toegevoegd aan een afbeelding op een website. Die tekst is niet bedoeld om zichtbaar te zijn voor bezoekers, maar om uit te leggen wat er op de afbeelding te zien is wanneer de afbeelding zelf niet kan worden geladen.
De term komt van alternative text. Met andere woorden: een alternatief voor de afbeelding.
Alt tags worden vooral gebruikt door schermlezers voor slechtzienden en door zoekmachines om afbeeldingen beter te begrijpen.
Waarom is een alt tag belangrijk?
Alt tags spelen een rol op meerdere vlakken. Eerst en vooral zijn ze belangrijk voor toegankelijkheid. Bezoekers die gebruikmaken van schermlezers krijgen via de alt tag te horen wat er op een afbeelding staat. Zonder alt tag valt die context volledig weg.
Daarnaast zijn alt tags ook relevant voor SEO. Zoekmachines kunnen geen afbeeldingen “zien”, maar lezen wel de bijhorende alt tekst. Die helpt om te begrijpen waar de afbeelding over gaat en hoe ze past binnen de inhoud van de pagina. Dat kan bijdragen aan betere zichtbaarheid, onder andere in Google Afbeeldingen.
Alt tags zijn dus geen plaats om zomaar iets in te vullen, maar ook geen plek om lukraak zoekwoorden te proppen.
Hoe schrijf je een goede alt tag?
Een goede alt tag beschrijft de afbeelding kort en duidelijk, alsof je ze in één zin uitlegt aan iemand die ze niet kan zien. Ze moet inhoudelijk kloppen en passen binnen de context van de pagina.
Een paar vuistregels:
- beschrijf wat er echt te zien is
- houd het beknopt
- wees relevant voor de inhoud
- vermijd overdreven zoekwoordgebruik
Een decoratieve afbeelding zonder inhoudelijke waarde mag gerust een lege alt tag hebben. Zo weet een schermlezer dat de afbeelding overgeslagen kan worden.